"Közgazdász diplomát szerzett, de egy sorsfordító amerikai ösztöndíj után, amelynek köszönhetően egy évet a berkley-i Kaliformiai Egyetemen töltött, 1965-től az MTA Szociológiai Kutatóintézet tudományos munkatársa, majd tudományos titkára lett. 1973-ban védte meg a szociológiai tudományok kandidátusi értekezését. Ebben az időszakban elsősorban település- és városszociológiával foglalkozott, valamint a létező szocializmus társadalmi-hatalmi struktúrája foglalkoztatta. Konrád Györggyel közösen írt, Az értelmiség útja az osztályhatalomhoz című könyvük kéziratának külföldre juttatása miatt letartóztatták, majd 1975-ben kiutasították Magyarországról."

Vajda Róza megemlékezése a 20. Század Hangja Archívum és Kutatóműhely honlapján olvasható